Entrevistas
Hablamos con SARATOGA: “Parece que porque cantamos en español somos menos, y eso no es así”
Con más de tres décadas de trayectoria, SARATOGA prepara su regreso a Chile con dos conciertos en Santiago y Concepción, presentando su nuevo álbum En Estado Puro y un espectáculo dividido en tres actos. Conversamos con su fundador y bajista, Niko del Hierro, sobre el secreto para mantener viva una banda después de tantos años, la incorporación de nuevos músicos, la importancia de defender el Heavy Metal cantado en español, el gran momento que atraviesa la escena española y los preparativos para celebrar su 35.º aniversario en 2027.
Cuando hablamos con Niko del Hierro, el histórico bajista de SARATOGA acaba de regresar a Madrid después de una serie de presentaciones en México. El cansancio del viaje no parece afectar demasiado su entusiasmo. Apenas ha tenido tiempo de descansar, pero ya está pensando en volver a subir a un avión para comenzar otra etapa de la gira que traerá a la agrupación española nuevamente a Sudamérica.
Chile tendrá esta vez un significado especial. Además de reencontrarse con sus seguidores de Santiago, SARATOGA llegará por primera vez a Concepción, ampliando una relación con nuestro país que lleva años construyéndose sobre escenarios y canciones que se han convertido en verdaderos himnos del Heavy Metal en español.
“Se siente maravillosamente. Acabo de llegar de México, llegamos a Madrid a las cinco de la mañana, y ya estoy deseando empezar otra vez la gira en noviembre. Es maravilloso estar nuevamente en Santiago de Chile y también poder ir a Concepción. Santiago es una ciudad que conozco muy bien, pero será nuestra primera vez en Concepción y estamos encantados.”
El regreso tendrá lugar el 21 de noviembre en Sala Metrónomo de Santiago y el 22 de noviembre en La Bodeguita de Nicanor de Concepción, como parte de la gira En Estado Puro. Pero esta vez la propuesta va bastante más allá de interpretar simplemente los clásicos de siempre.
TRES ACTOS PARA RECORRER LA HISTORIA DE SARATOGA
Una de las características más atractivas de esta gira es su estructura. SARATOGA decidió dividir el concierto en tres actos, cada uno dedicado a una faceta diferente de su trayectoria.
“Hacemos un primer acto con las joyas olvidadas, esos temas que hace tiempo que no tocamos, como Hasta el día más oscuro. Después hay una segunda parte donde tocamos temas del nuevo disco, como A toda velocidad e Inteligencia artificial, y luego un tercer acto con lo que mucha gente quiere seguir escuchando y que no puede faltar en nuestros conciertos.”
La propuesta parece especialmente interesante para una agrupación cuyo catálogo lleva décadas creciendo. Porque mantener satisfechos a los seguidores históricos sin abandonar las canciones nuevas puede transformarse en un problema cada vez más difícil de resolver.
El espectáculo también tendrá una puesta en escena con elementos visuales preparados especialmente para acompañar las diferentes secciones.
Para Niko, el objetivo es que el público pueda reconocer todas las caras de SARATOGA: la banda que grabó canciones que hoy son consideradas clásicos, aquella que dejó material menos habitual esperando una nueva oportunidad y la formación actual, que continúa publicando música con la misma intención de competir consigo misma.
Pero la estructura del concierto también sirve para explicar algo que el bajista considera fundamental: una banda con tanta historia no puede vivir exclusivamente de su pasado.
“SI TOCÁRAMOS SOLO PARA NUESTRA GENERACIÓN, LO HARÍAMOS EN CABINAS DE TELÉFONO”
Después de tantos años, cambios de integrantes y diferentes etapas musicales, SARATOGA continúa siendo una agrupación activa en prácticamente todos los sentidos. Publica discos, realiza giras internacionales y sigue incorporando nuevas generaciones a su público.
Cuando preguntamos por el secreto de esa permanencia, Niko no intenta presentar ninguna fórmula milagrosa.
“Es muy difícil. Yo recuerdo cuando era chiquito y ni me imaginaba que algún día iba a entrar en BARÓN ROJO o en ÑU. Cuando conseguí tocar con ellos pensé que ya había cumplido mi sueño. Y ahora, 35 años después, sigo aquí con SARATOGA.”
En su opinión, la continuidad responde principalmente a una manera de entender la profesión.
“No hay una fórmula. Yo creo que es el respeto a la gente, el cariño, intentar hacerlo lo mejor posible, intentar no pisar a nadie y ser honesto con uno mismo. Y, sobre todo, hacer lo mejor que sabes hacer, que es tocar en directo y darle a tu gente tu alma si es necesario.”
La historia de SARATOGA ha atravesado numerosas transformaciones. Niko es el único integrante que permanece desde su fundación, mientras que Tete Novoa está próximo a cumplir dos décadas como una de sus figuras centrales. A ellos se suman actualmente el guitarrista peruano Charlie Parra del Riego y el baterista Arnau Martí.
Sin embargo, el bajista no considera que esos cambios deban ser vistos como una amenaza a la identidad del grupo. Todo lo contrario: la renovación es una condición necesaria para continuar.
Y ahí aparece una de sus frases más interesantes.
“Tenemos que mantener esa parte de añoranza de los años que vienen de atrás, que la gente siga diciendo: ‘Esto es SARATOGA’, pero al mismo tiempo tiene que existir una evolución. Porque si tocáramos solamente para nuestra generación, acabaríamos tocando en cabinas de teléfono.”
Es una imagen tan divertida como reveladora. La nostalgia puede mantener vigente un catálogo, pero difícilmente garantiza el futuro de una banda.
EN ESTADO PURO: SEGUIR EN PIE SIN REPETIRSE
Publicado el pasado 24 de abril, En Estado Puro es el más reciente trabajo de estudio de SARATOGA y el primero grabado con Charlie Parra del Riego en la guitarra.
Para Niko, su título funciona prácticamente como una declaración de principios: después de tantos cambios y experiencias, la banda continúa representando aquello que siempre quiso ser.
“Tú mismo lo has dicho. Seguimos en pie, seguimos vivos y somos como somos. Eso es lo que están viendo. Es el directo, es SARATOGA.”
El álbum contiene diez canciones y fue desarrollado con una atención especial al sonido, pero también a su posterior interpretación sobre el escenario.
“Son diez temas hechos con mucho cariño, con mucho mimo. Hemos cuidado mucho el sonido, pero sobre todo con la idea de poder llevarlos al directo.”
De esta manera, En Estado Puro intenta conectar dos aspectos que no siempre resultan fáciles de equilibrar: mantener los elementos reconocibles de una banda histórica y demostrar que todavía existe espacio para desarrollar nuevas ideas.
Según explica Niko, no se trata de cambiar constantemente para seguir una tendencia, sino de mantener viva una inquietud creativa.
“Es querer remontarte, querer aparecer de nuevo, estar en la lucha constante. Creo que ese es el mensaje que queremos dar con esta gira y con este disco.”
Y aunque la formación actual posee nuevos integrantes, el bajista considera que la identidad de SARATOGA permanece intacta precisamente porque esa búsqueda continúa siendo la misma.
“PARECE QUE PORQUE CANTAMOS EN ESPAÑOL SOMOS MENOS, Y ESO NO ES ASÍ”
Uno de los momentos más interesantes de nuestra conversación aparece cuando hablamos sobre la importancia del Heavy Metal cantado en español.
Durante décadas, buena parte de la industria internacional ha estado dominada por artistas que utilizan el inglés. Sin embargo, España y Latinoamérica han construido una tradición propia, con agrupaciones capaces de convocar a miles de personas utilizando un idioma que permite establecer una conexión especialmente directa con sus seguidores.
Para Niko del Hierro, cantar en español no responde a una simple decisión comercial. Es, principalmente, una cuestión de identidad.
“Yo creo que es un sello de identidad. Desde chiquito he escuchado muchísimo Rock and Roll y Heavy Metal en español. Puedes hablar de RATA BLANCA, que me encanta, de BARÓN ROJO, SARATOGA, MÄGO DE OZ, WARCRY, TIERRA SANTA, ÁNGELES DEL INFIERNO… Es un sentimiento, una pasión y algo que nos une.”
El bajista considera que no existe ninguna razón para tratar el español como un idioma menos apropiado para el Heavy Metal. De hecho, recuerda que bandas internacionales como RAMMSTEIN han construido una identidad mundial cantando en alemán.
Pero además existe otra ventaja.
La posibilidad de comprender y experimentar las letras directamente.
“Es bonito poder sentarte a escuchar una canción y entender perfectamente la letra, que la gente comprenda lo que estás diciendo y lo que quieres transmitir. Hay mucha gente que no sabe inglés o no lo domina lo suficiente como para entender el sentido de una canción.”
Eso no significa que la música cantada en otros idiomas carezca de capacidad para emocionar.
De hecho, Niko recuerda con humor cómo escuchaba a sus bandas favoritas cuando era niño, intentando reproducir letras que realmente no comprendía.
“Cuando éramos pequeños cantábamos las canciones de IRON MAIDEN en guachi-guachi. No teníamos ni idea de lo que decían, pero las cantábamos y las disfrutábamos igual.”
La diferencia, explica, está en la posibilidad de establecer una relación todavía más directa entre las palabras y las experiencias personales de quienes las escuchan.
Y considera que ese vínculo ayuda a explicar la enorme respuesta que SARATOGA ha recibido históricamente en países como Chile, México, Ecuador o Colombia.
“Tenemos un lazo de unión que nos hace únicos. Somos una comunidad muy grande, pero hay veces que nos llenamos de complejos. Tanto en Chile como en España, Argentina, Colombia o Ecuador parece que porque cantamos en español somos menos. Y eso no es así.”
Para Niko, el verdadero problema está en quienes consideran que la calidad musical depende del idioma utilizado.
“Hay grandes músicos en todos nuestros países y tenemos una cultura muy rica. Lo que pasa es que hay países donde nos tienen un poquito relegados por el hecho de cantar en español. Pero bueno, es su problema. Ellos se lo pierden.”
EL METAL ESPAÑOL ESTÁ VIVIENDO UN BUEN MOMENTO
La conversación continúa naturalmente hacia la situación actual del Heavy Metal español.
Durante 2026, numerosas agrupaciones históricas han mantenido una intensa actividad discográfica. SARATOGA, WARCRY, DRAGONFLY, SAUROM, MÄGO DE OZ, TIERRA SANTA y AVALANCH forman parte de una escena que continúa generando material nuevo y realizando giras dentro y fuera de España.
¿Estamos frente a un nuevo renacimiento del género?
Para Niko, la respuesta es positiva, aunque considera que el fenómeno debe observarse dentro de un contexto más amplio.
“Yo creo que es un buen momento. Han cambiado mucho los tiempos en cuanto a los soportes físicos y las plataformas. Nosotros tenemos alrededor de 280.000 oyentes mensuales en Spotify, siendo una banda de Metal que canta en español.”
El bajista también destaca las reproducciones que consiguen algunas de sus canciones en plataformas digitales. Para él, aquello demuestra que existe un público considerable, aunque ahora deba distribuir su atención entre una oferta cultural mucho más amplia.
“Hay gente que lo escucha, que lo ve y que se motiva. Otra cosa es que haya doscientos conciertos y la gente tenga que elegir. Afortunadamente nos sentimos agradecidos de que sigan eligiendo a SARATOGA.”
Su interpretación sobre el estado actual del Metal tiene además un componente interesante: no cree demasiado en la necesidad de modificar constantemente la propuesta musical para adaptarse a las modas.
Prefiere imaginar la historia de los géneros como una rueda.
“Yo pienso que es como una noria que va dando vueltas. Si estás aquí y sigues haciendo lo tuyo, en algún momento vuelve. Es como la moda: ¿quién te iba a decir que volverían los pantalones de campana?”
La comparación puede resultar curiosa, pero resume bastante bien su filosofía. Las tendencias cambian, aparecen nuevos estilos y determinadas sonoridades pierden momentáneamente protagonismo. Sin embargo, quienes continúan defendiendo su identidad pueden encontrarse años después con una nueva generación interesada en lo que hacen.
“El Rock and Roll y el Metal han tenido momentos históricos muy grandes, pero creo que ahora mismo estamos viviendo un momento muy bueno, muy atractivo.”
2027: EL DESAFÍO DE CELEBRAR 35 AÑOS DE SARATOGA
Aunque el presente está completamente concentrado en la gira En Estado Puro, existe otra fecha importante acercándose.
En 2027, SARATOGA cumplirá 35 años desde su fundación.
Y Niko ya comienza a pensar en cómo celebrar una trayectoria que ha producido numerosos álbumes, distintas formaciones y canciones que continúan formando parte de la vida de miles de seguidores.
“El año que viene cumplimos 35 años y queremos hacer algo bonito. Estamos dándole forma a muchas cosas, pero ahora mismo estamos completamente concentrados en la gira.”
La intensidad del calendario tampoco facilita demasiado la planificación. Según sus estimaciones, la banda podría terminar realizando cerca de noventa conciertos durante el actual ciclo, aunque todavía existen fechas que continúan incorporándose.
Aquel ritmo resulta particularmente exigente cuando sus integrantes se encuentran distribuidos en diferentes lugares del planeta.
Niko recuerda, por ejemplo, que mientras él acaba de regresar desde México a Madrid, Charlie Parra está participando en actividades musicales en China y posteriormente deberá reunirse con el grupo en Argentina.
Una situación que décadas atrás habría parecido prácticamente imposible.
Pero el mayor desafío del aniversario seguramente será otro: decidir qué canciones incluir.
“A mí me dan ganas de tocar un par de temas de cada disco que hemos sacado, pero después lo pienso y digo: ‘¡Es que te vas a ir a tres horas de concierto!’. ¿Qué temas dejo fuera?”
La dificultad es comprensible. Existen composiciones que los seguidores consideran indispensables, pero también canciones que llevan años fuera del repertorio y que merecerían una nueva oportunidad.
“Hay temas que siempre van a estar en SARATOGA, pero no puedes estar tocando siempre lo mismo. Tienes que renovarte un poco. Cada vez es más difícil, pero al mismo tiempo es más atractiva esa pelea.”
Por ahora no entrega detalles concretos sobre el futuro espectáculo, aunque deja abierta la posibilidad de que aquella celebración también pueda llegar a nuestro país.
“Estoy completamente seguro de que vamos a hacer algo inolvidable para la gente y que se va a trabajar muchísimo. Espero poder compartirlo también con ustedes en Chile.”
SANTIAGO Y CONCEPCIÓN: SARATOGA EN ESTADO PURO
Antes de despedirnos, volvemos inevitablemente hacia los conciertos de noviembre.
Para Niko del Hierro, regresar a Chile significa mucho más que incorporar dos nuevas fechas dentro de una extensa gira internacional. Es reencontrarse con seguidores que han acompañado la historia de SARATOGA durante años y comprobar nuevamente hasta dónde puede llegar la música cuando se comparte un mismo idioma.
“Vamos a hacer dos shows muy bonitos, con una puesta en escena que hemos preparado especialmente. Estarán las joyas olvidadas, las canciones del nuevo disco y, por supuesto, los grandes éxitos que siempre tienen que sonar con SARATOGA.”
La invitación también llega con una promesa de energía y dedicación.
“Van a ver un show increíble, lo van a pasar brutal. Venimos cargados de energía y estamos muy ilusionados con volver a Santiago y llegar por primera vez a Concepción.”
Después de más de tres décadas, SARATOGA continúa defendiendo una fórmula que puede parecer sencilla, pero que ha demostrado ser especialmente difícil de mantener: canciones nuevas, respeto por su historia, una relación cercana con los seguidores y una convicción absoluta de que el Heavy Metal puede emocionar con la misma intensidad cuando se canta en español.
Quizás por eso, cuando preguntamos por el secreto para continuar después de tantos años, Niko no habla de estadísticas, contratos ni estrategias comerciales.
Habla de pasión.
“Es algo que llevas dentro. Es vocacional.”
Y mientras el grupo se prepara para celebrar sus 35 años, aquella vocación parece seguir intacta.
SARATOGA se presentará el sábado 21 de noviembre de 2026 en Sala Metrónomo de Santiago, acompañada por HEFESTO, y el domingo 22 de noviembre en La Bodeguita de Nicanor de Concepción. Las entradas se encuentran disponibles a través de Passline para Santiago y Tu Acceso para Concepción.
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