Muere Conrad “CRONOS” Lant, Fundador y Voz de VENOM

El metal extremo pierde a una de sus figuras fundacionales. Conrad “Cronos” Lant, bajista, vocalista, fundador y rostro histórico de VENOM, ha fallecido, según confirmó oficialmente la propia banda junto a Nathan, hijo del músico.

Hasta el momento no se ha dado a conocer la causa de su muerte.

Hablar de Cronos significa remontarse prácticamente al origen de buena parte del metal extremo moderno. Junto a Jeff “Mantas” Dunn en guitarra y Tony “Abaddon” Bray en batería, dio forma a la alineación clásica de VENOM, un trío surgido desde Newcastle que llevó la velocidad, distorsión y provocación del heavy metal británico hacia territorios mucho más radicales.

De Welcome to Hell a cambiar para siempre el metal

En 1981 apareció Welcome to Hell, un debut deliberadamente crudo que parecía ignorar buena parte de las reglas de producción y ejecución de la época. Bajo distorsionado, guitarras saturadas, batería acelerada y la voz áspera de Cronos dieron forma a una identidad que parecía diseñada para sonar más peligrosa que cualquier otra banda de su generación.

Pero el verdadero punto de quiebre llegaría un año más tarde.

En 1982, VENOM publicó Black Metal. El título terminaría trascendiendo ampliamente al propio álbum hasta convertirse en el nombre de todo un género y en una referencia inevitable para las generaciones que posteriormente llevarían esa estética y sonido hacia terrenos todavía más extremos.

Su influencia se extendería mucho más allá del black metal. El thrash, death y prácticamente toda la evolución posterior del metal extremo recogieron algo de aquella fórmula construida sobre velocidad, oscuridad, actitud y una absoluta falta de interés por sonar convencional.

Bandas como METALLICA, SLAYER, EXODUS, DEATH, BATHORY, MAYHEM y muchas otras reconocieron, directa o indirectamente, el impacto provocado por aquellos primeros trabajos.

Una manera diferente de entender el heavy metal

La importancia de Cronos no estuvo relacionada con el virtuosismo tradicional.

Su bajo funcionaba prácticamente como otra guitarra dentro de VENOM, saturado y agresivo, mientras su voz se alejaba deliberadamente de los registros clásicos que dominaban el heavy metal británico de comienzos de los ochenta.

Era ruido convertido en identidad.

Luego llegarían trabajos como At War with Satan y Possessed, ampliando una primera etapa discográfica que terminaría siendo fundamental para comprender la transición entre la New Wave Of British Heavy Metal y el nacimiento de distintas formas de metal extremo.

La banda atravesaría posteriormente separaciones, cambios de integrantes y diferentes reencuentros, pero Cronos permanecería como la figura más reconocible asociada al nombre de VENOM.

“Su música seguirá viva”

El comunicado que confirmó su fallecimiento incluyó también un mensaje de su hijo Nathan, quien agradeció especialmente el cariño entregado durante décadas por “The Legions”, nombre utilizado históricamente por VENOM para referirse a sus seguidores.

“Quiero agradecer a todas las Legions por todo el apoyo que le dieron a mi padre a lo largo de los años. Sé que realmente los apreciaba a todos”, expresó.

Y cerró con una frase que resume la dimensión de su legado:

“Ha entregado su alma, y su música seguirá viva. La leyenda de Cronos nunca morirá”.

Es difícil imaginar el desarrollo del metal extremo sin aquellos primeros discos de VENOM. Antes de que black, thrash y death metal terminaran de establecer sus propias reglas, Cronos y compañía ya estaban destruyendo varias de ellas.

Su sonido podía ser imperfecto, excesivo, desagradable y provocador. Precisamente ahí estaba su fuerza.

Más de cuatro décadas después de Welcome to Hell y Black Metal, aquellas grabaciones continúan funcionando como documentos esenciales para comprender cómo el heavy metal aprendió a ser todavía más rápido, oscuro y extremo.

Descanse en paz, Conrad “Cronos” Lant.

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